Willard Van Orman Quine (Akron, Ohio, 1908) è il principale logico statunitense del XX secolo, autore di Nuovi fondamenti di logica matematica (1937); Logica matematica (1940); Due dogmi dell'empirismo (1950); Da un punto di vista logico (1953). Quine tenta un'ermeneutica della logica matematica, che evidenzia i profondi legami tra i problemi logici attuali e la questione degli universali, che appassionava i logici del Medioevo. La logica delle classi di Russell sembra riprodurre la soluzione dei Realisti, Bertrando di Chartres, Gilberto de la Porre, etc… La logica intuizionistica di Brouwer sembra riprodurre la soluzione concettualistica, risalente a Pietro Abelardo e agli altri logici di tendenza antirealistica riguardo al problema degli universali.

Infine, c'è la logica formalistica di Hilbert, che va ricondotta alla soluzione nominalistica, quasi impostata nei termini di un altro pensatore medievale, Roscellino di Compiègne, e della sua scuola. Quine abbraccia la concezione concettualistica, perché consente di usare gli enti logico-matematici nelle applicazioni concrete dell'intelletto.

È una prospettiva condizionata dal Pragmatismo, evidente anche in una nuova interpretazione dei dati sensibili, di marca kantiana. Per W. Van Orman Quine la sensibilità non deriva da elementi provenienti dal mondo esterno, ma è un innesto di stimoli sensibili, cioè reazioni psicofisiche del soggetto a contatto con gli oggetti dell'esperienza.

L'esistenza di questi oggetti è discutibile, non avendo più consistenza della mitologia e dei suoi eroi.

Un'altra interessante intuizione quineana è quella che vede, in ogni giudizio reale, un aspetto analitico, e quindi correlato al linguaggio, e un aspetto sintetico, avente cioè un fondamento nei fatti empirico-concreti.

BIBLIOGRAFIA:

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G. H. Herburt, The Analytic and the Synthetic, in "Philosophy of Science", 1959; L. J. Cohen, The Diversity of Meaning, Londra, 1962;
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